Créer une image GIF à la volée

Depuis avant-hier dans ma suite de tests sur openTIME, j'avais une fonction qui ne passait plus : comme elle n'est presque pas utilisée, j'en ai juste pris note dans un coin de ma tête. Aujourd'hui je décide d'aller explorer la question et je tombe sur un ancien commentaire :
// note interne : cette fonction n'existera pas avant le 7 août 2004
// date de la fin du brevet sur les fichiers gif

Au lieu de retourner un échec, le test (créer une image GIF à la volée) marche désormais sur ma machine : j'avais tout préparé à l'époque (incapable de vous dire quand) en attendant que le brevet sur les fichiers GIF tombent dans le domaine public. Et en mettant à jour ma version de PHP à la 4.3.9, la magie de function_exists("imagegif") opère... ou plutôt celle du développement piloté par les tests !

PS : oui je sais que la version 4.3.10 est sortie depuis.