Microsoft vise bien les développeurs PHP

Pour commencer des faits : PHP est la plate-forme de développement la plus utilisée pour créer des applications web (le terme d'application web englobe du simple site web dynamique à l'application métier développé sur une architecture client web en passant par l'utilisation de services web.)

Derrière PHP on trouve une autre plate-forme : .Net. Cette prédominance est un fait confirmé depuis l'arrivée de PHP4 en 2000. Pour Microsoft c'est un peu un revers puisqu'ils sont passés (avant 2000) à une place de leadership à une place de challenger. C'est une chose à laquelle n'est pas habitué le géant de Redmond me confirmait le responsable "communauté" de Microsoft France lors du Forum PHP 2003. Donc ils ont pour objectif de renverser la tendance.

Mais comment faire quand on voit que les chiffres continuent de grimper en faveur de PHP ? Comment faire quand on s'aperçoit que la nouvelle mouture de PHP5 offre plus de services et de facilités que .Net ? On utilise les armes que l'on a à sa disposition.

D'un côté PHP dispose des avantages suivants : simplicité, flexibilité, modularité, prix, leadership et surtout communauté. De l'autre .Net dispose aussi d'atouts : bonne ouverture avec les outils M$, outils de développements complets et surtout un gros pouvoir commercial.

Dans la pratique ça se passe comment ?

• D'abord ils envoient des gens sur les forums PHP pour essayer de comprendre le phénomène et le copier. Ce fut le cas en 2003 et 2004. Mais ne nous cachons pas les choses nos core développeurs PHP font la même chose. Ils regardent ce que fait M$ pour en prendre les points intéressants : c'est de bonne guerre.
• La priorité est de créer des communautés sur .Net afin que ce ne soit plus seulement les marketeux qui mettent en avant le produit mais aussi des petites gens comme vous et moi. On trouve d'ailleurs maintenant beaucoup de gens très sympas (nicolas sorel, rédo, didier - mais lui est aussi PHP, etc.) qui sont des techos comme nous.
• Microsoft cherche a faire changer d'avis les membres de la communauté PHP. Pour cela ils essayent de mettre en avant les "avantages" de .Net sur les sites où se rendent les petits gens de PHP (phpfrance.com, phpteam.net, phpdebutant.org, nexen.net...).

Que fait la communauté pour garder son leadership ?

• On regarde ce que fait .Net pour en tirer le meilleur et l'intégrer à PHP afin de toujours garder une longueur d'avance.
• On refuse le dictat du pouvoir de l'argent. Courant 2003 je reçois une proposition de M$ pour une compagne de promotion des outils .Net sur mes sites communautaires. Pas évident de refuser près de 5000 € mais on croit à ses idées ou on n'y croit pas ! Février 2005 j'ai confirmation que M$ cible toujours la communauté PHP car un ami journaliste me conseille de prendre contact avec eux si je veux vendre à prix d'or de la publicité. Il aurait entendu ces informations sur le stand M$.
• On fait un effort de communication auprès des décideurs. C'est la raison de la création de l'Association Française des Utilisateurs de PHP. On présente des chiffres, des retours d'experiences et organisons des rencontres. On parle d'évangélisation (c'est d'ailleurs dans cette branche que je travaille le plus).

Bref il s'agit d'un jeu de stratégie intéressant qui n'est pas près de s'arrêter.

Une petite note personnelle sur mon avis. Je pense que la cohabitation de deux technologies est un plus car elle engendre une course à qui fait le mieux et encourage l'évolution. On aura tous noté que depuis qu'Internet explorer est leader il n'a plus beaucoup évolué...

Sur ces qq mots ;)